Sumergido en silencio 

Muchos de nosotros realmente luchamos con el silencio. Esto no es del todo culpa nuestra: el silencio, la quietud y el descanso pueden ser difíciles de encontrar en el estilo de vida moderno para seguir trabajando, haciendo y consumiendo. El cuidado personal, si bien tiene un lugar, también se centra en gran medida en hacer cosas en lugar de simplemente descansar, y a menudo todavía está vinculado a la idea de “superación personal”.

En respuesta, es muy fácil recurrir al ruido como distracción. Cuando estamos abrumados, ansiosos o aburridos, normalmente intentamos utilizar el ruido para bloquear cosas o alejarnos del mundo que nos rodea. También es difícil encontrar el silencio, a menos que vivas en medio de la nada y, aun así, puede haber sonidos de viento, animales o agua. Nos resulta igualmente difícil guardar silencio cuando estamos acostumbrados a estar en contacto constante con la gente, ya sea física o digitalmente.

Pero también necesitamos silencio. Como alguien que viaja, me encantan mis auriculares con cancelación de ruido porque me permiten hacer que mi mundo, si no sea silencioso, al menos sea mucho más silencioso. Una amplia variedad de tradiciones monásticas y contemplativas en todo el mundo utilizan votos o reglas de silencio como parte de sus devociones. No estoy necesariamente defendiendo eso: hablo demasiado como para seguir uno.

Si bien no todo el mundo está hecho para ser un monje silencioso, no es difícil afirmar que el silencio es sagrado. El silencio es una parte importante de los rituales religiosos y seculares; tenemos momentos de silencio para conmemorar el fallecimiento de alguien, tenemos períodos de contemplación silenciosa en los servicios religiosos y rezamos oraciones en silencio. De manera similar, la quietud es parte de las prácticas meditativas y devocionales en muchas religiones.

Pero ¿qué pasa con el descanso? ¿Qué pasa con el silencio y la quietud por sí mismos en lugar de permitirle centrarse más claramente en Dios?

Todos los médicos y personas influyentes en la salud con los que nos cruzamos nos han dicho a todos que el descanso es importante, y probablemente también nuestros supervisores o profesores, incluso cuando acumulan más trabajo. “¡Ocho horas de sueño son muy importantes para tu piel!”, según alguien que ama viajar, “Deberías dormir más”, dice un tutor cuando nota lo agotado que estás. Por supuesto, el mismo tutor inevitablemente escribirá que necesitas “dedicar más tiempo a trabajar en tu trabajo de curso” en los comentarios para tu próxima tarea.

Probablemente hayas escuchado uno o dos sermones sobre cómo las personas en la Biblia tomaban descansos cuando lo necesitaban, cómo Dios descansó después de la creación y cómo Jesús se retiraba al desierto para escapar de las constantes demandas de la gente sobre su tiempo y atención. ‘¡Asegúrate de tomarte tiempo para descansar y escuchar a Dios!’

Pero ¿qué tal descansar sólo para ti?

¿Qué tal decir intencionadamente “Me estoy tomando este tiempo para descansar porque lo necesito”? El descanso es más que solo dormir o rutinas de cuidado de la piel. Hay una excelente charla TED sobre los siete tipos de descanso, pero no hace falta decir que incluso si estás haciendo algo que te encanta y te satisface, igualmente necesitas tomar descansos. Descansos adecuados, no como los descansos que tomaba en la universidad, donde me "tomaba un descanso" de una tarea trabajando en una tarea diferente, o "me tomaba un descanso" del estrés por el trabajo en mi casa estresándome por el trabajo en un café con un amigo, o "tomarme un descanso" durante las vacaciones universitarias trabajando tantas horas como sea posible en mi trabajo a tiempo parcial. Ninguna de estas cosas es realmente relajante. Eso no significa que sean malos, sólo que no son un plan sostenible a largo plazo para un estilo de vida sano y equilibrado o un alto grado de estabilidad emocional.

No sólo necesitamos dormir, necesitamos tiempo para calmar nuestra mente, sentarnos en quietud y silencio y descansar de verdad. También necesitamos tiempo para descansar haciendo cosas que no son estrictamente productivas, como pasatiempos. Simplemente sentarse y hacer algo y disfrutarlo, en lugar de usarlo como una forma de distracción o procrastinación. Y finalmente, necesitamos descansar tomando un descanso incluso de las personas y las causas que amamos para no agotarnos ni frustrarnos. Es difícil hacer eso cuando tienes mucho que hacer o cuando sientes que la gente te necesita. Pero como dicen algunos graffitis en Edimburgo: “La supervivencia es un acto radical”. Darse tiempo es a veces lo más radical que puedes hacer.

Y si necesita apoyo bíblico, siempre está la historia en 1 Reyes sobre Elías tomando un descanso. Probablemente hayas visto el tweet viral al respecto. Elías estaba corriendo para salvar su vida, huyendo de la amenaza de ejecución y escondiéndose en el desierto. Finalmente se sienta bajo un árbol solitario y le dice a Dios que quiere morir. Ya no se siente apto para el deber que Dios le ha encomendado y sólo quiere que lo dejen solo para perecer en el desierto. Y luego se queda dormido. Dios aparece, lo despierta, lo alimenta y le dice que vuelva a dormir. Más tarde, Dios lo despierta y lo alimenta nuevamente. Y después de tomarse un tiempo para descansar, Elijah está nuevamente listo para ponerse en marcha.

Todo esto quiere decir que a veces descansar no es sólo tomar un descanso del trabajo universitario para asistir a una fiesta. A veces, también es faltar a una reunión para jugar. A veces, es rechazar una oferta para salir con amigos aunque no estés ocupado. Y N